Hvad er probiotika?

Ordet probiotika betyder ’for livet’ og er af FAO/WHO (2002) defineret som: ’Levende mikroorganismer, der, når de indtages i tilstrækkelig mængde, kan have en positiv helbredsmæssig indvirkning på individet.’

Hvor stammer probiotika fra?

De probiotiske organismer, der anvendes i fødevarer, tilhører oftest gruppen af mælkesyrebakterier. Mælkesyrebakterier er bakterier, der findes naturligt i kroppen samt i fødevarer som for eksempel mælk og visse grøntsager. De har den særlige egenskab, at de danner mælkesyre, hvilket øger fødevarernes surhedsgrad og derigennem holdbarhed. Gennem tusinder af år har man anvendt mælkesyrebakterier som smagsforstærker og til at forlænge holdbarheden af fødevarer som yoghurt, oliven og pølser.

Hvad indebærer det, at bakterier er probiotiske?

Probiotiske mælkesyrebakterier udmærker sig i forhold til almindelige mælkesyrebakterier ved, at de har vist sig at have en række særligt gode helbredsmæssige egenskaber. For at en bakterie kan defineres som probiotisk, skal den blandt andet have følgende egenskaber:

• Den skal kunne overleve vejen gennem mave-tarm-kanalen
• Den skal være i stand til at formere sig i tarmen
• Den skal kunne balancere stofskiftet i tarmene
• Den må ikke være giftig eller skadelig
• Den skal have en række sundhedsfordele, blandt andet kunne styrke kroppens immunforsvar

Arla Foods’ probiotiske bakteriestamme Lactobacillus casei F19® (L. casei F19®), som vi har haft patent på siden 1999, har netop vist sig at kunne leve op til ovenstående kriterier. F19® bakterien findes naturligt i den menneskelige tarm og i visse fødevarer, blandt andet ost (læs mere om F19®).

Hvor kan man finde probiotika?

Man har i mange år vidst, at mælkesyrebakterier kan forstærke smagen i fødevarer og forlænge deres holdbarhed. Gennem de seneste 25 år er forskningen i mælkesyrebakteriers sundhedseffekter imidlertid eskaleret kraftigt. Og man ved i dag, at visse mælkesyrebakterier kan have en gavnlig indvirkning på mavetarmsystemet og helbredet generelt. Det er disse mælkesyrebakterier, vi kalder for probiotika. På baggrund af denne forskning tilsættes fødevarer i stigende grad probiotika med henblik på at øge fødevarens gode egenskaber. Da probiotika kan have sit naturlige udspring i fødevarer, trives de fleste probiotiske bakterier godt i fødevareemner, for eksempel mælk. Der findes i dag mange produkter på markedet med et højt indhold af forskellige probiotiske bakterier.