Prebiotika øger effekten af probiotioka

Prebiotika anvendes i stigende grad i fødevarer. Forskerne Glenn Gibson og Marcel Roberfroid definerede i 1995 prebiotika som ’ikke nedbrydelige fødevareingredienser med en gavnlig indvirkning på værten gennem stimulering af tilvæksten og/eller aktiviteten hos et begrænset antal bakterier i tyktarmen og derigennem forbedret helbred’. Prebiotika fungerer som næring for de probiotiske bakterier, hvorfor man ofte tilsætter prebiotika i en fødevare for at optimere effekten af probiotika i tarmen.

De fleste prebiotika er kulhydrater som eksempelvis inulin, fruktooligosakkarider og betaglukaner, der findes naturligt i eksempelvis løg, artiskokker og havre. Prebiotika kan også isoleres fra disse kilder og fremstilles industrielt til brug i fødevarer.

I flere af Arla Foods’ produkter under varemærket Cultura® er de probiotiske bakterier kombineret med de prebiotiske kulhydrater inulin og betaglukan.